工業設計是指通過學習工業設計的基礎理論與知識，具有應用造型設計原理和法則處理各種產品的造型與色彩、形式與外觀、結構與功能、結構與材料、外形與工藝、產品與人、產品與環境、市場的關系，并將這些關系統一表現在產品的造型設計的基本能力。

  主干課程為結構素描、材料與工藝、平面設計、電腦三維設計、產品構造、人機工程學、設計程序與方法、產品造型設計。實踐環節為金工實習、模型制作、電腦平面設計綜合訓練、電腦三維造型綜合訓練、電腦網絡設計綜合訓練、產品營銷與推廣實訓

  工業設計是一門藝術創新與工程學科相結合的交叉學科，主要學習工業產品藝術設計的基礎理論與技能以及工業產品結構與功能設計的工程技術基礎，通常而言，該專業的學生需要既具有較扎實的自然科學基礎，又有較好的人文、藝術和社會科學基礎。美國本科工業設計專業涉及到的一些基本知識領域包括工業設計工程基礎、設計表現基礎、設計理論、造型設計基礎、工程材料、人機工程、設計材料及加工、計算機輔助設計、市場經濟及企業管理等。經過系統的學習，該美國本科熱門專業的學生具有新產品的研究與開發的初步能力，有較強的實驗技能、動手能力、及藝術鑒賞與創造能力。在美國，工業設計屬于藝術類范疇，所以很多藝術類的專業院校有這個專業。對于想在藝術領域有所造詣的同學，藝術類院校是一個不錯的選擇，比如Rhode Island School of Design(羅得島設計學院)相對來說專業性更強。而對于想去工業領域工作，或者回國發展的同學，綜合類院校也是很好的選擇。在綜合性的大學里，有工業設計專業的學校不是很多，比如Carnegie Mellon University(卡耐基梅隆大學)，University of Illinois-Urbana Champaign(伊利諾伊大學厄本那—香檳分校)，Purdue University(普度大學)，The Ohio State University(俄亥俄州立大學)，University of Cincinnati(辛辛那提大學)，Arizona State University(亞利桑那州立大學)，Georgia Institute of Technology(佐治亞理工大學)，也有一些不是很知名的綜合性大學，如California State University-Long Beach等。除此之外，像MIT的Media Lab等的專業名稱雖不同于Industrial Design，但卻是工業設計同學向往的圣地。也有部分工業設計的同學不想申請美國的Industrial Design這個美國留學本科專業，而是打算申請偏工科如機械行業的一些設計。這里有一點需要說明的是，Industrial Designer和Engineering Designer是兩個完全不同的職業，前者是產品的外觀設計，后者是產品的功能設計。